Η χημειοθεραπεία είναι μια κοινή θεραπεία για τον καρκίνο και είναι γνωστό ότι έχει πιθανές παρενέργειες, οι οποίες μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται και τα μεμονωμένα χαρακτηριστικά του ασθενούς. Είναι σημαντικό οι ασθενείς να γνωρίζουν αυτές τις παρενέργειες και πώς μπορούν να αντιμετωπιστούν, ιδιαίτερα στους τομείς της ογκολογίας και της εσωτερικής ιατρικής.
Συνήθεις Παρενέργειες
Η χημειοθεραπεία λειτουργεί στοχεύοντας τα ταχέως διαιρούμενα κύτταρα, τα οποία δυστυχώς επηρεάζουν και τα υγιή κύτταρα του σώματος, οδηγώντας σε παρενέργειες. Οι κοινές παρενέργειες της χημειοθεραπείας περιλαμβάνουν:
- Ναυτία και έμετος: Αυτό μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί με φάρμακα κατά της ναυτίας που συνταγογραφούνται από τον ογκολόγο.
- Τριχόπτωση: Δεν προκαλούν όλες οι χημειοθεραπείες τριχόπτωση, αλλά όταν εμφανίζεται, μπορεί να χρησιμοποιηθεί περούκα ή κάλυμμα κεφαλής για να την αντιμετωπίσει.
- Κόπωση: Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή και μπορεί να απαιτεί προσαρμογές στις καθημερινές δραστηριότητες και τις περιόδους ανάπαυσης.
- Χαμηλός αριθμός κυττάρων αίματος: Η χημειοθεραπεία μπορεί να μειώσει τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων, των ερυθρών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων, οδηγώντας σε αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων, αναιμίας και αιμορραγίας. Η παρακολούθηση και μερικές φορές φάρμακα χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων.
- Νευροπάθεια: Το μούδιασμα και το μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια είναι πιθανές παρενέργειες και μπορούν να αντιμετωπιστούν με φαρμακευτική αγωγή ή προσαρμογές της δόσης.
- Αυξημένος κίνδυνος μόλυνσης: Λόγω της μειωμένης ανοσίας, οι ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία είναι πιο ευαίσθητοι σε λοιμώξεις, οι οποίες μπορεί να απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα.
- Πληγές στο στόμα και στο λαιμό: Η απαλή στοματική φροντίδα και τα ειδικά στοματικά διαλύματα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη και τη διαχείριση αυτών των πληγών.
Μακροπρόθεσμες Παρενέργειες
Ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας μπορεί να έχουν μακροπρόθεσμα αποτελέσματα, όπως:
- Δευτερογενείς καρκίνοι: Ορισμένοι χημειοθεραπευτικοί παράγοντες μπορεί να αυξήσουν ελαφρώς τον κίνδυνο εμφάνισης δευτερογενών καρκίνου αργότερα στη ζωή, αλλά αυτός ο κίνδυνος συχνά αντισταθμίζεται από τα οφέλη της θεραπείας του πρωτοπαθούς καρκίνου.
- Βλάβη στην καρδιά και στους πνεύμονες: Η μακροχρόνια χρήση ορισμένων φαρμάκων χημειοθεραπείας μπορεί να έχει πιθανές επιπτώσεις στην καρδιά και τους πνεύμονες, οι οποίες απαιτούν παρακολούθηση από ιατρική ομάδα.
- Ζητήματα γονιμότητας: Η χημειοθεραπεία μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει προβλήματα γονιμότητας τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες και οι ασθενείς μπορεί να εξετάσουν επιλογές διατήρησης της γονιμότητας πριν ξεκινήσουν τη θεραπεία.
- Γνωστικές αλλαγές: Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν αλλαγές στη μνήμη, την προσοχή και τη συγκέντρωση κατά τη διάρκεια και μετά τη χημειοθεραπεία, γνωστές ως